Le liège est un matériau présent dans l'écorce de quelques arbres, et notamment celle du chêne-liège.
Il protège l'arbre des insectes, du froid et des intempéries tout en
lui permettant de respirer, par de minces canaux appelés lenticelles.
Le liège produit directement par l'arbre
est le « liège mâle », crevassé et de moindre valeur ; on doit
l'enlever, c'est l'opération de « démasclage » qui se fait dès que le
tronc atteint 30 cm de circonférence. Le nouveau liège qui se forme est
le « liège femelle », que l'on lève tous les 9 à 15 ans (selon les
régions) quand l'épaisseur voulue est atteinte, environ 3 cm (épaisseur
nécessaire à la fabrication des bouchons dont le diamètre standard est
en général de 24 mm). L'écorce s'exploite sur le tronc et les
principales branches. La hauteur d'écorçage dépend du diamètre du
chêne-liège : plus il est gros, plus on peut lever le liège haut. On
utilise pour cela un coefficient d'écorçage qui, multiplié à la
circonférence du chêne-liège mesurée à 1,30 m indique la hauteur
maximale de récolte à ne pas dépasser. En France, les coefficients
d'écorçage sont en général de 1 à 1,5 pour le démasclage, et de 1,5 à 2
pour les levées suivantes. Dans d'autres pays, comme au Portugal par
exemple, les coefficient d'écorçage peuvent atteindre voire dépasser 3.
Le liège est un produit de faible densité, antistatique, résiste relativement bien au feu, bon isolant thermique, acoustique et vibratoire, et résistant à l'eau grâce à la subérine qui imprègne les cellules. Il est souple et se décompose lentement.
Il sert traditionnellement à fabriquer des bouchons à vin. Plus de 80% de la production de liège mondiale est utilisée pour fermer les bouteilles.[1]
Néanmoins toutes ces propriétés, réunies dans un matériau naturel,
rendent le liège précieux pour diverses applications, notamment en
bioconstruction. Concassé en granulés, on le transforme en panneaux d'isolation, revêtement mural ou pour le sol. Il entre aussi dans la composition du linoleum.
Le liège est utilisé dans beaucoup d'applications de bouchages
spéciaux, de semelles de chaussures, de panneaux techniques de toutes
formes.
Il est également utilisé dans la fabrication de certains instruments de musique de la famille des bois, notamment la clarinette, le hautbois, le saxophone, et le basson.
Le liège sert aussi à la fabrication des volants de badminton.
Depuis quelques années, il est également très utilisé dans la construction de maison écologique, pour ses excellentes performances thermiques et acoustiques.
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En
question isolation, l’aggloméré de liège a de multiples utilisations.
Ce produit s’applique surtout dans le bâtiment, dans différents
domaines d’activités et selon les objectifs désirés, qui sont de toute
sorte :
- Estrades
et Terrasses – en vue d’assurer une isolation thermique,
anti-vibratile, contre la condensation d’humidité et pour rendre
l’espace imperméable.
- Murs e Toits– isolation thermique, et prévention de condensations.
- Cloisons et portes – isolation thermique et acoustique.
- Murs et plafonds – correction acoustique, isolation thermique, visant à décorer une pièce et à la rendre confortable
- Sols – isolation thermique et anti-vibratile, anti-usure.
- Ponts – isolation thermique, joints de discontinuité/dilatation.
Si
on analyse les caractéristiques spécifiques de ce produit, il assure,
comme on l’a dit plus haut, l’isolation thermique des immeubles et des
maisons (plafonds, sols et murs) ; il garantit aussi l’isolation des
murs extérieurs (façades), l’isolation des murs doubles (caisses
d’air), et l’isolation de couvertures planes. Mais il garantit aussi
l’isolation thermique de toits et greniers; isolation des chambres
frigorifiées, contre les amplitudes thermiques, réduisant ainsi les
pertes d’énergie; quand posé en “underlay” sous les dalles qui
constituent le revêtement de sol, il protège ces dalles et réduit aussi
la condensation superficielle de l’humidité provenant des murs et des
plafonds.
La principale utilisation de l’aggloméré expansé est
pour assurer l’isolation thermique de couvertures, où cet élément est à
la fois isolant et sert de support/base d’appui au système
d’imperméabilisation, et, où son énorme résistance à des températures
élevées est un atout. Dans le cas de l’isolation à l’extérieur des
édifices et des maisons, les plaques d’aggloméré sont collées du côté
extérieur du mur, après quoi, le mur reçoit le revêtement approprié.
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